Music being his big love it was hardly surprising Michel Mees started his career pressed against the edge of local concerthall stages, making snapshots of new bands. While still attending the Royal Academy of Art, his phone started ringing with offers of work. Magazines were keen to pick up this talented dude from The Hague. Since then Michel Mees has snapped his shutter in front of hundreds of dj’s & musicians, including Armin van Buuren, Alice Cooper and Tiësto. For a good portrait he travels as far as Uzbekistan.
But you wouldn’t do him credit by naming Mees a music photographer. He’s much more. His bulky portfolio includes commercial work, (travel) reportages and lots of portraits.
His intuitive and repo-like style was formed by the time pressure that often goes with music photography. “Unless you’re lucky you will only get a few minutes for a portrait”, Mees points out. “I like that challenge. You have to make do with the props you find in the twenty square meters around the hotel.”
What makes Mees’ pictures stand out is the feeling of spontaneity in his pictures. Like you are accidentally witnessing the decisive moment, together with the photographer.
However, the casual nature of his shots can be deceiving. Sometimes it involves hours of preparation. Mees: “I try to grab that special moment. Like a still from a movie.”
…....................................................................................................................................................
Michel Mees (Drunen, 1969) sleept z’n cameratassen al tien jaar langs poppodia, hotels en paleizen. Daar fotografeerde de Haagse fotograaf ooit Prins Bernhard. Waarbij hij z’n afgeragde Peugeot 205 pardoes voor de trappen van het koninklijk paleis parkeerde. “Je komt als fotograaf op plekken die voor anderen gesloten blijven”, lacht Mees bij die anekdote.
Met muziek als zijn grote liefde was het niet meer dan logisch dat Mees zijn carrière ooit begon met z’n buik tegen de podiumrand, beginnende bandjes fotograferend. Nog tijdens zijn opleiding op de Haagse fotoacademie meldden de eerste bladen zich voor zijn opmerkelijke foto’s. Inmiddels heeft hij honderden muzikanten en dj’s voor z’n lens gehad, waaronder Armin van Buuren, Alice Cooper en Tiësto en reist hij voor een goed portret tot in Uzbekistan.
Maar Mees’ werk beperkt zich allang niet meer tot popfotografie. Ook reportages en eigenzinnig commercieel werk zitten in zijn portfolio.
Wel werd zijn intuïtieve en reportage-achtige stijl grotendeels gevormd door de popfotografie en de daarbij gepaard gaande tijdsdruk. “Vaak is er maar een paar minuten voor een portret. Dan is de uitdaging om toch met iets origineels te komen in die twintig meter rond het hotel.”
Het knappe aan zijn foto’s is dat je altijd het gevoel hebt ‘toevallig’ hét moment mee te maken. Alsof je samen met de fotograaf net de goede kant op kijkt als er iets spannends gebeurt. Toch gaat daar soms uren werk aan vooraf. Mees: “Ik probeer dat bijzondere moment af te dwingen. Als een soort still van een film of documentaire.”
…....................................................................................................................................................
clients:
Tappan / Fabrique / Hemels Publishers / Jalapeno Records London / Scope Magazine / Resource / Volkskrant / OOR magazine / O-Groep / Armin van Buuren / Marcel Woods / Marjolein Rams / Marco V / Dave Clarke / Johan Gielen / Gonzo-Circus / AD / Speedy J / Lava / ID&T / Kraak & Smaak / Steve Rachmad / Sino Records / Black Hole Recordings / Ondernemen / Verkeer & Waterstaat / Logius / M&ICT / Binnenlandse Zaken / Gemeente Den Haag / Gemeente Utrecht etc.
…....................................................................................................................................................
Michel Mees Photography
Boekhorststraat 80-1
2512 CT DEN HAAG
The Netherlands
…....................................................................................................................................................
SHOW presentation
LEES algemene voorwaarden
READ general terms and conditions
